秦始皇建造兵马俑的目的多种多样。首先，他为了彰显国力、守护国家和做阴阳两地的皇帝，创造了兵马俑。其次，兵马俑是秦国军队的体现，也是秦始皇的幻想，但也是秦始皇的悲剧。此外，秦始皇建兵马俑主要是给秦始皇陪葬建设的，包括兵俑和马俑，有兵、战车、骑兵等方阵结合形成的大型曲尺型军事阵营，其兵种之多、车辆之多、阵营及建筑之复杂。最后，秦始皇遵循“以俑殉葬”的殉葬制度。在先秦时代，当时的社会还是奴隶制社会，当时的人认为死后是会到达另一个世界的，所以有地位的奴隶主死后，就挑选活人为他们陪葬，这是一种残忍的殉葬制度。周朝的时候，周礼的产生一定程度上抑制了活人殉葬的制度。但是到了春秋时期，时局动荡，周礼遭到破坏，活人殉葬制度又一次死灰复燃。到了战国时期，由于各国之间征战更加频繁，人口对每个国家来说都十分重要，于是每个国家纷纷废除活人殉葬制度，转而用陶俑、木俑等来代替活人。秦始皇所处的时代就是活人殉葬被废除、陶俑、木俑盛行的时代。而他作为千古一帝，功劳如此巨大，陶俑的规模自然也是要大。
