茶杯犬并不是指某单一品种的狗狗，而是一个泛指体型较小的犬类的词汇。现在比较稳定的茶杯犬的种类在5~7种，分别是：茶杯贵宾、茶杯约克夏、茶杯玛尔济斯（马耳他）、茶杯吉娃娃、茶杯博美等。其中的标准体型为8英寸以下，体重4磅以下。茶杯贵宾犬中还有更小体的一类叫做微小茶杯贵宾犬，俗称“口袋”贵宾犬，标准是7英寸以下，体重3磅以下。
除了体型小之外，茶杯犬的一些特性还包括：眼睛比较大，头型呈苹果形；耳大且较薄，两耳直立，耳间距较宽；口鼻部小，突出，鼻端多呈黑色；眼大而圆，呈黑色，稍向外突。
然而，这样的小巧可爱同时也带来了一些问题。由于茶杯犬的体型极小，它们的骨骼非常脆弱，容易出现骨折的情况。而且，茶杯犬的身体通常比较弱，需要依靠各种药物来维持健康。此外，很多茶杯犬的心脏存在问题，这是由于它们通常是通过商人用各种小型犬杂交而来的。因此，饲养茶杯犬需要主人非常细心的照顾。
